Fiches plantes pour Haïti. Vanillier de Cayenne.

par Gérard

Très peu de pépinières en Haïti peuvent fournir des plantes tropicales ornementales. pourtant, la demande est forte pour les parcs, jardins et particuliers.

Le Vanillier de Cayenne (Duranta erecta) est une espèce d’arbuste à fleurs de la famille des Verbenaceae originaire d’Amérique centrale, du Sud et desCaraïbes.
Il est largement cultivé comme plante ornementale dans les jardins tropicaux et subtropicaux dans le monde et s’est naturalisé dans de nombreux endroits. Il est considéré comme une espèce envahissante en Australie, en Chine, en Afrique du Sud et sur plusieurs îles du Pacifique. Il en existe un grand nombre de cultivars.

Le vanillier de Cayenne est un arbuste : il peut atteindre 5 mètres. Les spécimens adultes possèdent des épines, souvent absentes chez les jeunes.
Le vanillier marron est un arbuste (son nom à La Réunion) peut se propager à une largeur égale à sa hauteur. Son port est compact dressé puis retombant, les tiges d’âge mûr sont grisâtres et rugueuses et possèdent des épines, elles sont souvent absentes sur les jeunes tiges.
Les feuilles sont portées par un pétiole de 1.5 cm environ, elles sont persistantes, opposées, entières, de couleur vert clair. La forme de la feuille est elliptique à ovale avec le sommet pointu, la marge est dentée. La nervure centrale est nettement marquée.
Les fleurs, bleu clair ou bleu lavande sont en grappes serrées situées en extrémité et en axillaires les tiges, et apparaissent presque toute l’année. Floraison en panicules sur les tiges terminales et axillaires, pendantes mesurant jusqu’à 15 cm de long. Les fleurs sont bleu clair ou lavande avec le cœur couleur crème.
Les fruits sont de petites baies jaunes d’environ 1 cm de diamètre. Les feuilles et les baies de la plante sont toxiques.

Duranta erecta L. est couramment nommé à La Réunion Vanillier marron parfois Vanillier de Cayenne. Il est appelé vanillier car les fleurs dégagent un léger parfum de vanille.
Il est présent à La Réunion comme plante ornementale dans les jardins pour sa magnifique floraison.
Pour les places publiques, les jardins, il offre une ornementation magnifique.